O.J. Simpson i Ford Bronco (1993)

Automobil koga je videlo 200 miliona Amerikanaca

Gde ste vi bili juna 17., 1994. godine?

Svakih nekoliko decenija Sjedinjene Američke Države (SAD) pogodi događaj za koji svako može da se seti gde je tačno bio i šta je tačno radio u tom momentu.

Za generaciju rođenu tokom Drugog svetskog rata taj događaj je sigurno ubistvo predsednika Johna F. Kennedyja, a onda je došao red na njihovu decu i unučad.

Period 1990-ih godina je obeželio jedan veliki skandal koga se svako sigurno seća, ali koliko god je sama osoba bila u centru pažnje toliko je svojih pet minuta „slave“ doživeo i njegov automobil… Većini onih izvan SAD-a ime O.J. Simpson ne znači mnogo, a Ford Bronco je potpuno nepoznat model. Ali jednog kobnog dana, 17. juna 1994. godine, preko 200 miliona Amerikanaca je videlo Simpsona i Bronco na malim ekranima – događaj koji je postao toliko bitan da su sve veće televizijske stanice prekinule direktan prenos košarkaškog NBA finala da gledaocima sa lica mesta prenesu jednu od najvećih američkih modernih tragedija.

Ko je O.J. Simpson?
Orenthal James Simpson, poznatiji po skraćenici O.J. i nadimkom Juice (O.J. je takođe skraćenica za „orange juice“ ili „sok od pomorandže“), je rođen 1947. godine u San Francisku. Od malena Simpson je pokazivao veliki talenat za američki fudbal, a nakon uspešne karijere na fakultetu, on je proveo narednih deset godina kao profesionalni igrač za Bafalo i San Francisko. U svojoj više nego impresivnoj karijeri Simpson je osvojio sve šta se moglo osvojiti, uključujući neke rekorde koji stoje do današnjeg dana. Međutim, zbog velikog broja povreda Simpson je penzionisao kada je imao samo 32 godine i odlučio je da pažnju posveti Holivudu. Posle nekoliko veoma uspešnih filmova, čak i oni koji nisu pratili sport su znali ko je O.J. Simpson. Njemu je u korist išao i podatak da je snimio veliki broj televizijskih reklama, od čega je najpoznatija bila za Hertz – kompaniju koja se bavi iznajmljivanjem automobila. Na taj način, pored finansijske nadoknade, Simpson je svake godina mogao da bira i između potpuno novog Forda (u spomenutom periodu Hertz je bio pod vlasništvom Forda), a početkom 1990-ih godina je izabrao beli 1993 Bronco.

Ford Bronco
I pre nego što je Simpson postao njegov vlasnik, Ford Bronco je bio legendaran terenac na američkom tržištu. Predstavljen 1966. godine, Bronco je bio prvi Fordov SUV i kroz celu svoju karijeru se prodavao veoma uspešno. U vreme kada je SUV revolucija nastala, Bronco je pružao odličan spoj prostora, terenskih mogućnosti i opreme po veoma pristupačnoj ceni. Simpsonov Bronco je posedovao V8 motor zapremine 351 kubnog inča (5,8 l) i snage od 200 konja, četvorostepeni automatski menjač i pogon na sva četiri točka. Za tako poznatu osobu Ford je pripremio i najbolji model iz ponude „Eddie Bauer“, čime je cena od 25.000 dolara ulazila u teritoriju mnogih premijum automobila. Međutim, spomenuti Bronco (koga ćemo oslovljavati kao Bronco-1 u ostatku priče) nije onaj koji je nama interesantan, iako će on da započne spomenuti skandal. Nama je mnogo bitniji drugi beli (1993) Bronco (koga ćemo oslovljavati kao Bronco-2), koji je bio identičan, a njegov vlasnik je bio još jedan igrač američkog fudbala, Al Cowlings. Simpson i Cowlings su bili nekadašnje timske kolege i bliski prijatelji, a Cowlings je toliko zavideo svom uspešnijem prijatelju da ga je kopirao u svakom pogledu – uključujući i voznom parku.

Brak, problemi i ubistvo
Posle šest godina uspešne veze, Simpson se venčao sa svojom drugom suprugom Nicole Brown 1985. godine, a par će imati dvoje dece. Brak će da opstane sedam godina, a Nicole će kasnije da tvrdi da javna slika Simpsona o porodičnom i društvenom čoveku nije istinita. Ona će takođe tvrditi da je Simpson često tukao, a iako je policija pozvana nekoliko puta, njegov javni status i skupoceni tim advokata bi zataškao ceo skandal. Do ranih 1990-ih godina ovom paru se više nije ni davala veća pažnja iz čistog razloga što su svađe i optužbe postale previše česte. Ali onda, 12. juna 1994. godine Nicole i njen prijatelj Ron Goldman su pronađeni mrtvi ispred njenog stana u Los Anđelesu. Obe žrtve su zaklane i preminule na licu mesta.

Sumnje
Simpson se od prvog dana pokazao kao glavni osumnjiceni za zločin. Na veče ubistva on se nalazio na letu u Čikagu, ali kako to policija još uvek nije znala, oni su se uputili na njegovo imanje. Tu su zatekli Bronco-1 i primetili krv na volanu. To je policiji dalo opravdanje da urade veću pretragu na imanju i pritom pronađu i krvavu rukavicu (druga krvava rukavica je pronađena na mestu zločina). Simpson se uskoro vratio iz Čikaga , a 17. juna, pet dana nakon ubistava, sudija je naredio njegovo hapšenje kao glavnog osumnjičenog.

„Legendarno“ bekstvo
Simpson je bio dovoljno bogat da je mogao da priušti tim najskupljih advokata, a među njima je bio i Robert Kardashian (otac poznate starlete Kim). Oni su saznali o nalogu za hapšenje pa su uspeli da ubede Simpsona da se preda. Međutim, on je imao neke sasvim druge planove. Nakon što je ostavio nešto šta je izgledalo kao poslednja oproštajna poruka (gde je napisao da „ne želi da iko žali za njim jer je živeo dobar život“), Simpson je seo na zadnje sedište Broncoa-2, a njegov prijatelj Cowlings se nalazio za volanom. U oko šest sati popodne po lokalnom vremenu, na autoputu 405 u okolini Los Anđelesa, veliki broj vozača je primetio Simpsona na zadnjem sedištu Broncoa sa pištoljem u ruci. Kada je jedan policijski auto prišao terencu, Cowlings je usporio na niskih 56 km/h, a zatim počeo da viče da Simpson želi da se ubije.

U narednih nekoliko sati gotovo svaki stanovnik Amerike je bio zalepljen za TV. CNN je prekinuo svoj regularni program da bi prenosio kako 20 policijskih automobila prate Bronco, a NBC je otišao toliko daleko da zaustavi direktan prenos košarkaškog NBA finala između Njujorka i Hjustona. Mnoge televizijske stanice su pokušavale da prate Bronco i tako prenesu događaje sa lica mesta, a picerije će kasnije da izjave da nikada ranije nisu imale toliki broj narudžbi – čak i tokom velikog finala američkog fudbala, koji je tradicionalno najgledaniji sportski događaj u ovog državi. Kako se vožnja odužila i kako je Cowlings vozio nekoliko puta kroz ista naselja, mnogi ljudi se izašli na ulice i otvoreno podržavali Simpsona.

Predaja
U osam sati uveče po lokalnom vremenu beli Bronco se konačno zaustavio ispred porodične kuće Simpsona. On je proveo još 45 minuta u automobilu, zatim ušao u kuću da se pozdravi sa majkom, a onda i predao. Spomenućemo da su kamere i dalje snimale svaki detalj, a ključni razlog je ležao u podatku da je u navedenom periodu vladala velika razdvojenost između belaca i crnaca (barem u poređenju sa današnjim standardima). Crnci su optuživali bele policajce za zlodela, pa je postojala velika sumnja da bi Simpson mogao da bude upucan. Do toga ipak nije došlo i Simpson je tiho uhapšen.

Šta se desilo sa Broncom?
Za našu priču je ipak najbitniji Bronco tj. oba primerka, a oni i dan danas privlače veliku pažnju. Naime, Bronco-1 u kome je pronađena krv je brzo zaplenjen od strane policije za detaljnija testiranja, a zatim mu se gubi dalji trag. Neke priče kažu da je Ford tražio Bronco-1 nazad, a zatim ga uništio da bi sprečio loš publicitet. Međutim, mnogo realnija priča je ona da Simpson, zauzet suđenjem, nije „podigao“ Bronco-1 nazad od policije, čime je ovaj terenac postao vlasništvo policije, a zatim prodat na aukciji. Sa druge strane, Bronco-2 je imao mnogo poznatiju karijeru, a interesantno je da se dugo vremena nalazio na javnom mestu bez da je gotovo iko znao o čemu je reč.

Pročitajte zašto je Ford Bronco jedan od najintrigantnijih automobila ikada

Naime, svega nekoliko sedmica nakon spomenutog bekstva od policije, kolekcionar po imenu Michael Kronick je kontaktirao advokata Cowlingsa (koji je još uvek bio legalni vasnik) i ponudio da kupi Bronco-2. Cowlings je takođe imao svoju listu problema sa zakonom (uključujući i pomaganje Simpsonu u bekstvu) i očajnički mu je bio potreban novac. Posle duže rasprave, Kronick je pristao da isplati sumu od 75.000 dolara za terenac i još 250 potpisanih slika Cowlingsa za volanom. Međutim, na dan kada je ugovor trebalo da bude potpisan (ironično, isti dan kada je presuda za Simpsona donešena), Cowlings se iznenada predomislio. Usledila je tužba Kronicka pre nego što su se dve strane dogovorile. Bronco-2 je promenio vlasnika dva meseca kasnije kada je Michael Pulwer platio cifru od 200.000 dolara. Pulwer je napravio imperiju sa porno biznisom, ali je nepoznato iz kog razloga je kupio terenca. On je pakirao Bronco-2 u podzemnu garažu luksuznog stana gde je živeo i tu se nalazio sve donedavno. Nikada ga nije vozio niti pokušao da ga proda, pa je do današnjeg dana velika misterija šta je njegova zamisao bila.

Pulwer je preselio iz Los Anđelesa u Majami 1997. godine, ali je zadržao svoj luksuzni stan i Bronco-2 u garaži. Njegov blizak prijatelj je dobio telefonski poziv 2012. godine i Pulwer je tražio da organizuje prevoz Forda u muzej u Las Vegasu. Po prvi put posle 18 godina Bronco-2 je ugledao svetlost dana i izložen u Luxor kazinu, a zatim je krenula njegova turneja po celoj Americi. Na pitanje zašto je držao Bronco-2 toliko dugo parkiranog u garaži, Pulwer će kasnije da izjavi da su u celoj priči mnogo bitnije žrtve nego automobil i da nije želeo da se obogati na račun mrtvaca. On je takođe izjavio da poseduje sva potrebna dokumenta da pokaže istoriju Broncoa-2, ali da poseduje i originalne gume na dan bekstva kao i gorivo koje se nalazilo u rezervoaru kada je kupio terenca. Bronco-2 je imao 34.244 milje (51.590 km) na satu kada se proslavio, a od tada je „napravio“ još svega 16 kilometara. On i dalje drži drugi rekord po broju ljudi koji su ga videli, a ispred njega je samo 1961 Lincoln Continental u kome je ubijen John F. Kennedy.

Šta se desilo sa Simpsonom?
Posle deset meseci suđenja, Simpson je oslobođen optužbe za dvostruko ubistvo. Ova šokanta odluka je podelila belce i crnce u još većoj meri, pa dok su jedni slavili drugi su tugovali. Sudska porota, koju su činili devet crnaca, dva belca i jedan latino, je zaključila da ne postoje jasni dokazi da je Simpson ubica, ali će mnogi zaključiti da Los Anđeles nije želeo da vidi još veće nemire sličnim onima nekoliko godina ranije kada su beli policajci oslobođeni tužbe nakon što su na kameri uhvaćeni kako prebijaju crnca Rodneyja Kinga. Simpson je uspeo da opstane na slobodi do 2007. godine, kada je optužen za oružanu pljačku u Las Vegasu i osuđen na 33 godine zatvora. Trenutno izdržava kaznu u istom gradu, a ironično je da je osuđen na identičan datum kada je originalno oslobođen tužbi za ubistva, što je nekima dovoljan razlog da veruju da je pravda na kraju ipak zadovoljena.