Ford Raptor preti Daciji Sandriders

Henk Lategan je bio viđen kao pobednik sedme etape vožene do Vadi ad Davasira, u dužini pd 878 kilometara (459 km specijalnih ispit), ali je vozač Tojote kroz cilj prošao 8 minuta i 35 sekundi iza pobednika Matijasa Ekstroma.

Zadnji deo Hajlaksa bio je ozbiljno oštećen, a razočarani Lategan je odbio da razgovara sa novinarima. U Tojoti su samo kratko izjavili “da ne znaju šta se dogodilo” i da čekaju da im Lategan sve ispriča. Iznenađen je bio i sam Ekstrom (Ford) koji nije mogao da veruje da je dobio etapu u vremenu 3 sata, 44 minuta i 22 sekunde, ispred Žoaa Fereire (Tojota, + 4:27) i Miča Gatrija (Ford, + 4:55). Australijanac Tobi Prajs je bio četvrti (Tojota, + 5:01) dok je najbrži vozač Dačije bio Lukaš Moraeš na petoj poziciji, sa 5 minuta i 17 sekundi zaostatka za Ekstremom. Do desetog mesta su se plasirali Sebastijan Loeb (Dačija, + 5:27), Set Kintero (Tojota, + 5:32), Matje Seradori (Century, + 5:50), Karlos Sains (Ford, + 6:01) i Nani Roma (Ford, + 6:36).

Naser Al-Atijah se dosta mučio i stigao je kao 11. kroz cilj (+ 7:24) ali je iskusni vozač Dačije uspeo da zadrži prvu poziciju u generalnom plasmanu sa ukupnim vremenom od 28 sati, 10 minuta i 15 sekundi. Drugi je Ekstrom (+ 4:47), a dalje slede Roma (+ 7:15), Lategan (+ 7:21), Sains (+ 10:26), Loeb (+ 15:39)…

Nikada ne treba da se propusti prilika, kao što Lusijano Benavides dobro zna.

Argentinac je pustio da njegov talenat i KTM govore u isti glas, odlučan da maksimalno iskoristi povoljan teren za povratak u vrh. Benavides je završio prilično brzu stazu specijalne trke od 459 kilometara za 4 sata i 56 sekundi. Bio je brži od timskog kolega Edgara Kaneta za 4 minuta i 47 sekundi, dok je trećeplasiranom Adrijanu van Beverenu pobegao za 4 minuta i 57 sekundu.

Danijel Sander je završio kao četvrti (+ 5:35), ali je vozač KTM-a ipak zadržao prvo mesto u generalnom plasmanu.

Ipak, u ponedeljak u osmoj etapi će se naći u nepovoljnom položaju u odnosu na prvog pratioca, Rikija Brabeka (+ 4:25) koji će da startuje kao deseti, 21 minut posle Australijanca. Monster Energy Honda HRC tim je poznat po svojoj oštroumnosti kada je strategija u pitanju i mogao bi da preokrene situaciju u svoju korist. Od petog do desetog mesta sedmu etapu su završili Skajler Haus (+ 6:46), Majkl Dokerti (+ 7:38), Toša Šareina (+ 8:45), Ros Brenč (+ 8:47), Ignasio Korneho (+ 9:10) i Brabek (+ 9:15).

Kao što smo rekli, Sanders pred osmu etapu ima ukupno vreme od 28 sati, 47 minuta i 31 sekundu, odnosno u plusu je za 4 minuta i 25 sekundi u odnosu na Brabeka. Benavides je treći (+ 4:40), a slede Šareina (+ 15:06), Haus (+ 33:14), Korneho (+ 33:25)…

Osma etapa vozi se u ponedeljak sa startom i ciljem u Vadi ad Davasiru. Reli Dakar nije prošao kroz ovaj deo Saudijske Arabije od 2022. godine, tako da je ovaj povratak vredan prelepe kružne vožnje kroz ovu regiju. Najduža specijalna etapa (481 km) privući će najsvestranije vozače, sposobne da postignu brz tempo na terenskim visoravnima, da se kreću kroz kanjone i kroz vegetaciju i da ostanu pribrani uprkos naglim promenama pravca. Svakako jedna od najkompletnijih etapa u ove dve nedelje!